รีวิว Roku SoundBridge M1000
มีการพยายามหาวิธีในการสตรีมเพลงดิจิทัลไปยังไฮไฟผ่านเครือข่าย รวมถึงอุปกรณ์ต่างๆ เช่น NetGear MP101 แต่ปัญหาถาวรของสิ่งเหล่านี้คือความต้องการซอฟต์แวร์เซิร์ฟเวอร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์
SoundBridge เป็นหนึ่งในอุปกรณ์แรกๆ ที่ถูกกำหนดให้เป็นคลื่นลูกใหม่ของการควบคุมสื่อและผลิตภัณฑ์สตรีมมิง ข้อแตกต่างคือเป็นอุปกรณ์ UPnP (Universal Plug and Play) อิงตามโปรโตคอลมาตรฐาน โดยหลักแล้ว HTTP นั้น UPnP ใช้งานได้จริง ไม่จำเป็นต้องใช้ไดรเวอร์ ใน Windows XP ที่ติดตั้ง SP 2 คุณเพียงแค่เปิดพอร์ตไฟร์วอลล์โดยคลิกที่ตัวเลือก 'แสดงไอคอนสำหรับอุปกรณ์ UPnP เครือข่าย' ในแถบด้านข้างสำหรับ My Network Places การใช้ UPnP ทำให้เข้ากันได้กับ WMC (Windows Media Connect) ซึ่งเป็นโปรแกรมเสริมฟรีของ Microsoft สำหรับ Windows Media Player ที่จริงแล้วเป็นเพียงเซิร์ฟเวอร์สื่อ UPnP บวกกับเซิร์ฟเวอร์สื่ออื่นๆ ที่สอดคล้องกับ UPnP ในทางทฤษฎี มันจะเชื่อมต่อกับ iTunes ด้วย แต่ข้อจำกัดที่บังคับใช้ของ Apple หมายความว่าเนื้อหาที่ชำระเงินจากเว็บไซต์ดาวน์โหลด iTunes จะไม่ทำงาน
โดยพื้นฐานแล้ว SoundBridge นั้นเป็นท่ออะลูมิเนียมอัดขึ้นรูปที่ติดตั้งจอแสดงผลเรืองแสง ขาตั้งเป็นยางสแกลลอปแยกต่างหากสำหรับวางยูนิตหลัก: เป็นแบบพื้นฐานแต่มีประสิทธิภาพ และหมายความว่าคุณสามารถหมุนจอแสดงผลไปในมุมที่ดีที่สุดได้ ขั้วต่อและพอร์ตอยู่ที่ปลายด้านใดด้านหนึ่งของตัวเครื่อง: ฝาปิดพลาสติกสีดำเปิดออกเพื่อเข้าถึง ปลายด้านหนึ่งมีอินพุตขั้วต่อสายไฟและเอาต์พุตเสียง ซึ่งรวมถึง RCA phono แบบอะนาล็อก รวมทั้งการเชื่อมต่อแบบออปติคัลและโคแอกเซียลดิจิทัล และอีกด้านหนึ่ง คุณจะพบพอร์ตอีเทอร์เน็ตและสล็อต CompactFlash สำหรับการ์ดเครือข่ายไร้สายที่เป็นอุปกรณ์เสริม ความจริงที่ว่าสายเคเบิลออกมาจากปลายทั้งสองข้าง แม้ว่าด้านหลังจะมีรูที่ส่วนปลาย หมายความว่าสิ่งต่าง ๆ อาจยุ่งเหยิงอย่างน่ารำคาญหากคุณต้องการให้การตั้งค่าไฮไฟของคุณดูสะอาดตาที่สุด
รีโมตคอนโทรลไม่ใช่อุปกรณ์คุณภาพสูงที่สุดในโลกเช่นกัน โดยมีปุ่มที่เป็นยางซึ่งต้องกดให้แน่นเพื่อเปิดใช้งาน แต่การนั่งบนโซฟาและเลื่อนดูเพลงผ่านรีโมตคอนโทรลจะผ่อนคลายกว่าการลุกขึ้นและแหย่ไอคอนด้วยเมาส์ ไม่ว่ามันจะอยู่ไกลจากอุดมคติแค่ไหนก็ตาม สำหรับการควบคุมแบบขอบโซฟา คุณสามารถตั้งค่าการแสดงผลให้แสดงข้อความแบบอักษรขนาดใหญ่หนึ่งบรรทัดแทนการแสดงบรรทัดที่เล็กกว่าปกติสองบรรทัดได้ เราพบการตั้งค่าบรรทัดเดียว ซึ่งแสดงอักขระสูง 10 มม. ซึ่งอ่านได้ชัดเจนจากระยะ 12 ฟุต
การตั้งค่า SoundBridge เป็นเรื่องง่าย เพียงแค่เสียบเข้ากับเครือข่ายและเลือกเซิร์ฟเวอร์ที่คุณต้องการใช้จากรายการที่ปรากฏบนหน้าจอ นั่นคือทั้งหมด การติดตั้งแบบไร้สายนั้นยุ่งยากกว่าเล็กน้อยเนื่องจากจำเป็นต้องป้อนชื่อ SSID และคีย์ WEP ผ่านรีโมทคอนโทรล แต่เป็นงานที่น่าเบื่อเพียงครั้งเดียว
เราทดสอบ SoundBridge กับ Windows Media Player/WMC และ iTunes แล้วทั้งคู่ก็ทำงานได้ดีเกือบตลอดเวลา แต่เราพบว่าเครื่องอาจสูญเสียการเชื่อมต่อเครือข่าย (แม้จะผ่านเครือข่ายแบบมีสาย) เป็นครั้งคราว และเห็นได้ชัดว่าเป็นการสุ่ม โดยจำเป็นต้องปิดเครื่องเพื่อเชื่อมต่อใหม่ นอกจากนี้เรายังมีปัญหาในการเล่นแทร็กที่เปิดใช้งาน DRM ที่ดาวน์โหลดจาก Napster แม้ว่า Roku จะอ้างว่า SoundBridge รองรับเนื้อหา DRM10 ทั้งหมด แต่เราได้พบกับข้อความว่า "ไม่สามารถรับใบอนุญาต" ที่มีแทร็กมากมาย น่าเสียดายเพราะองค์ประกอบทั้งหมดของชุดอุปกรณ์ที่ยอดเยี่ยมอยู่ที่นั่น หวังว่าการอัพเกรดเฟิร์มแวร์ในอนาคตจะช่วยแก้ปัญหาได้
